Несмотря на преклонный возраст, зачастую именно люди старшего поколения являются наиболее активной частью прихожан. По этой причине еще достаточно долгое время именно они будут составлять большую часть прихожан МРОМа.
Старение представляет собой естественный процесс. Даже далекий от религии человек осознает, что старость и смерть неизбежны. Аллах Всевышний в Коране напоминает: «Каждая душа вкусит смерть» 3:185. То же самое подтверждает и Пророк Мухаммад: «От всех болезней есть лекарства, кроме как от старости (или в другом ривайате «от смерти»)». Итак, финал земной жизни – это всегда неизбежные старение и смерть, за которыми следует воскрешение в будущей вечной жизни.
В настоящее время благодаря улучшению условий жизни и достижениям медицины старость превратилась в возрастной период, занимающий значительную часть жизни человека.
Во всех общинах, особенно расположенных в сельской местности, на сегодняшний день особую актуальность приобретает проведение отдельной, адресно направленной работы с пенсионерами и пожилыми людьми. Зачастую они еще обладают достаточной физической силой и, конечно же, бесценным жизненным опытом. Было бы расточительством не использовать их потенциал на пользу религии, тем более, что в противном случае, не имея занятости (особенно в городах), ощущая себя ненужными обществу, от безысходности, они могут пристраститься к пагубным привычкам. Усиление работы с этой частью населения укрепило бы авторитет мечети и дало бы возможность правильно использовать ее потенциал.
К сожалению, общественное положение людей преклонного возраста постоянно ухудшается. Если до начала двадцатого века уважение к старости было обязательным правилом, то в наше время оно уступает место безразличию или даже враждебному отношению. Причинами этого явления являются деградация, потеря духовности, стремление к накопительству и потребительство, а также резкие изменения в области образования. Сегодня зачастую молодежь в религиозном плане оказывается образованнее стариков, однако их образованность не всегда отражается в их поведении. Поэтому имаму, руководителю общины важно не допустить у молодой части прихожан пренебрежительного отношения к старшим, ведь последние не по своей вине были лишены возможности получить религиозное образование и воспитание. Имам в этой ситуации обязан использовать весь багаж своих знаний и способностей для того, чтобы сохранить свойственные татарскому народу традиции уважения к старшим. Ведь советский исторический период, когда эти люди были лишены возможности получить духовное образование, является одним из божественных испытаний, выпавших на их долю. Пожилые люди чаще всего не работают, тогда как жизнь многих из них прежде была неотделима от профессиональной деятельности, поэтому в их жизни может возникнуть вакуум, в их души проникнуть ощущение безысходности, ненужности обществу. В этой ситуации важно позаботиться о них и привлечь их к активности в общественно-религиозной жизни. Для этого также следует создать в общине атмосферу уважения к старости, особенно со стороны молодежи. Все эти мероприятия облегчат приход стариков в мечети, которые, естественно, заинтересованы в поддержании своего социального, а иногда и материального статуса. Старики наравне с молодежью могут принимать творческое участие в многообразной жизни общины, получая от этого моральное удовлетворение и укрепляя свой социальный престиж.
Однако социальная деятельность общины, ориентированная на старшее поколение, не должна ограничиваться только активными стариками. В настоящее время много людей старшего поколения не способно самостоятельно выйти из квартиры и, следовательно, приобрести продукты, оплатить счета и многое другое. Среди них также есть большая часть тех, кто не способен самостоятельно себя обслужить, например, помыться, постричь ногти и др. Преимущественно все они нуждаются в приеме лекарств. Однако их потребности не ограничиваются лишь материальным, зачастую они больше нуждаются в простом человеческом общении.
Любой человек преклонного возраста нуждается в собеседнике, ему нужно сочувствие, ласковые слова, ободрение, внимание и желание его слушать. Имам, проповедник, занятый делами общины, может создать активную группу прихожан, которые будут заниматься как адресной, так и коллективной работой с этой группой граждан. За несколькими стариками общины можно закрепить одного активиста, волонтера, который будет им помогать. Другому активисту можно поручить, например, проводить групповые беседы и проповеди, а в отдельных случаях и уроки по основам ислама в домах престарелых.
Все стареют по-разному. У религиозных людей зачастую, старению подвергается только их тело, а духовный и интеллектуальный потенциал не только не снижается, но может и расти. Их физическая слабость компенсируется высоким духовным ростом.
Пожилые люди, пенсионеры, вовлеченные в активную жизнь общины, не только получают дополнительный источник для материального и физического благополучия, но и реализуют потенциал как социально активная группа. У них появляется возможность заняться возрождением национальных и религиозных традиций, обычаев, в результате они перестанут чувствовать себя людьми второго сорта и получат моральное удовлетворение от того, что могут совершать благие деяния на пользу общества.
Для достижения упомянутых целей имам может вести работу совместно с советами ветеранов, социальными службами, отделами социальной защиты и другими организациями. Примерами успешной работы с людьми преклонного возраста является создание на базе совета старейшин. Не все старики могут обрести себя в семьях, многие из них желают реализоваться также и в социальной сфере. Поэтому одна из задач имама и актива прихожан – помочь этим людям, используя возможности, которыми располагает община.